Para Yulia Laputina, ministra de Asuntos de los Veteranos de Ucrania, una visita al Cementerio Nacional de Arlington fue una experiencia profundamente conmovedora. «Realmente aprecié esta increíble conmemoración y respeto por las personas que defendieron a su país», dijo Laputina, quien también es veterana. Ucrania planea inspirarse en Arlington mientras el país trabaja para crear su propia versión de un monumento conmemorativo y un cementerio militar en su capital, Kiev, dijo.
Para Yulia Laputina, ministra de Asuntos de los Veteranos de Ucrania, una visita al Cementerio Nacional de Arlington fue una experiencia profundamente conmovedora. «Realmente aprecié esta increíble conmemoración y respeto por las personas que defendieron a su país», dijo Laputina, quien también es veterana. Ucrania planea inspirarse en Arlington mientras el país trabaja para crear su propia versión de un monumento conmemorativo y un cementerio militar en su capital, Kiev, dijo.
Alrededor del 80% del medio millón de veteranos que estaban registrados en la oficina de asuntos de veteranos cuando comenzó el conflicto más reciente han regresado al campo de batalla. La ministra viajó a Washington, D.C., para discutir las mejores prácticas e instar a que el gobierno de Estados Unidos financie fondos específicos para ayudar a respaldar los esfuerzos de su oficina. Estados Unidos ha dado miles de millones de dólares en apoyo presupuestario directo a Ucrania, pero ninguno de los fondos se asigna específicamente para asuntos de veteranos, dijo Laputina. «Será el monumento no solo para las personas que serán enterradas allí de las batallas de la guerra ruso-ucraniana, para los héroes, sino que también será el monumento para todos los defensores de nuestro país cuando Ucrania luchaba por la independencia en diferentes períodos históricos», dijo.
La ministra ucraniana de Asuntos de los Veteranos, Yulia Laputina, visita el Cementerio Nacional de Arlington en abril de 2023.Embajada de Ucrania en los Estados Unidos de América La creación de un cementerio militar en Ucrania es solo una de las iniciativas que la nación devastada por la guerra planea emprender para honrar y apoyar a sus veteranos, una población que crecerá enormemente debido a la guerra de Rusia en Ucrania. Se espera que haya alrededor de cuatro millones de veteranos y familiares para cuando la guerra llegue a su fin, dijo Laputina. Alrededor del 80% del medio millón de veteranos que estaban registrados en la oficina de asuntos de veteranos cuando comenzó el conflicto más reciente han regresado al campo de batalla. La ministra viajó a Washington, D.C., para discutir las mejores prácticas e instar a que el gobierno de Estados Unidos financie fondos específicos para ayudar a respaldar los esfuerzos de su oficina.
«Todavía necesitamos F-16», dijo. «Es una necesidad».
Spreading Ukraine’s message outside Washington
Los miembros del Congreso alentaron a Laputina a visitar Estados Unidos más allá de Washington para reunir apoyo para los veteranos ucranianos. Los legisladores argumentaron que las conexiones personales con estadounidenses en todo el país podrían «aumentar el nivel de apoyo práctico» a Ucrania, dijo Laputina. «Solo en la comunicación personal se pueden explicar las necesidades reales y se puede responder a las preguntas que tienen los ciudadanos estadounidenses», dijo. Si bien la mayoría de los estadounidenses están a favor del continuo apoyo del gobierno de Estados Unidos a Ucrania, en los últimos meses ese nivel de apoyo ha comenzado a suavizarse.
Pero en este momento, Laputina no está segura de cuándo podrá encontrar el tiempo para regresar a los Estados Unidos con tantas cosas sucediendo en casa. Su oficina tiene una serie de iniciativas en marcha, incluida la reconstrucción de un centro de rehabilitación psicológica que fue destruido por las fuerzas rusas.
Laputina dijo que puede entender las frustraciones que enfrentan los miembros del servicio cuando regresan del campo de batalla, ya que ella luchó en 2014. «En mi viaje a casa, me detuve en la gasolinera… No entendía por qué la gente se reía, por qué estaba sentada, tomando café en la estación. Y cuando regresé a casa en Kiev si era una vida a gran escala, con los restaurantes, con la música y estaba muy enojado. Estaba furiosa por eso», relató.